9：絡めた指

○2月3日：ジュディ・オングの日(アメリカ・ネバダ州が制定)
　　　　　　→ネバダ州が？

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http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20060203-00000030-sanspo-ent
良いね、遠山景織子。けっこう似合いそう。願わくばベタになりませんように(笑

クリスマスが近づいたある日、またW子と会う事にした。




僕の中では、何一つ解決しないままだったが、
そんな事はお構いなしだった。


そして、「ついこないだ、会ったばかりじゃなかったっけ？」
という疑問は全く持ちあわせていなかった。






時期が時期なだけに、なんとなく「プレゼントをあげたいな」
と思い、僕はピアスを探した。




今まで2回会って、服装の趣味や本人の雰囲気から
大体「これなら違和感なく似合いそうだな」というイメージは出来上がっていた。


あとはそのイメージに合うピアスがあるかどうかだったが
それほど時間を掛けずに見つける事が出来た。


☆


「ちょっと早いけど」
僕はそう言って、ピアスの入った箱をカバンから取り出した。




いつもの喫茶店は、例の如く空いていて
僕らの他には店員さんと、数人の客しかいなかった。


その日はカウンター席だったので、僕とW子は横並びに座っていた。




クルクルと回転する椅子をW子の方に向け、
ピアスの入った箱をテーブルの上に置いた。




「わ！　なんだろう。ひょっとしてクリスマス？」
W子はニコニコした顔で僕を見ながらそう言った。




「うん。早いけどね。たまたま良さそうなのを見つけてさ」
僕はちょっとウソをついて箱をW子の前に差し出した。




W子はニコニコしたまま、箱を開け、ピアスを取り出した。




ポストとキャッチと本体がK14WG、
埋め込まれた小さな石は、トルマリンの一種だった。




「つけてみて良い？」
W子は目を輝かせながら楽しそうに言った。


「もちろん」
僕は新しいタバコに火を点けながらそんなW子を眺めていた。




「あれ？　最近つけてないから、塞がっちゃったかなぁ」
Ｗ子は少し手間取っているようだった。


僕はタバコを灰皿に置き「貸してみ」と言い、
ピアスを受け取った。




「動かないでね」
僕はちょっとドキドキしながらW子の耳に触れ、ピアスを挿し込んだ。


その間、Ｗ子はじっとしたまま動かなかった。






僕はドキドキしているけど、W子はどうなんだろう。
同じ様にドキドキしているんだろうか？


そんな事を考えながら僕は耳から指を離した。


☆


鏡で自分の耳を確認したW子はとても上機嫌で
ピアスを気に入ってくれたみたいだった。




「どう？　似合ってる？」
少し心配そうに僕に聞いてきたけど、それはとても良く似合っていた。




あまり褒めちぎっても自画自賛になってしまうので
「うん。良く似合ってる。さすが僕だね。へへん」


と冗談っぽく言うしかなかった。






「ホント？　嬉しい。大事にするね」
そう言ったW子は、本当に嬉しそうだった


☆


この頃から、僕とW子の会話は、段々とコトバが砕けてきた。


最初、やや敬語だったW子も普通の言葉遣いになり、
僕としては嬉しい事だった。




そして会話の内容も少しずつ変化を見せてきた。


それまではお互いの事を話していたのだが
段々と「僕とW子」の事を話すようになってきたのだ。




「今度、○○に行ってみたいね」とか
「ぽんさん、ホントはあたしと会いたいクセに」とか
「何言ってやがる。W子の方こそ会いたいクセに」とか


そういう雰囲気になってきた。


☆


その日もカフェオレのおかわりをし、何時間も話し続けた。


お店を出て外に出ると、僕は空を見上げ冬の空に息を吐き出し、
もう一度息を吸った。




並んで歩き出した時、僕は左手でW子の右手首を軽く掴んだ。
W子は「なんだろう？」といった雰囲気で僕の顔を見上げた。


僕はニコっと笑い、空いた右手でW子の手袋を抜き取り、
そのまま自分のコートのポケットにしまった。


そして、露わになったW子の右手を左手で握った。






「そうきたか」
W子は照れたような感じでそう言った。


僕は緊張を隠しながら
「まさか手袋を取られるとは思わなかった？」
と強がるのが精一杯だった。


「うん」
そう言ったW子の表情には、曇った部分は無く
僕を安心させた。




とは言え、この寒さもあり、繋いだ手を外に出しているのはかなり厳しいので
僕は自分のコートのポケットに二人分の手を挿し込んだ。


「これであたたかい？」
「うん」


そう頷いたW子は、そのまま僕の肩に顔を埋めた。




僕は繋いだ手の位置をずらし、
W子の指に自分の指をそっと絡めた。


☆


「今日はありがとうございます。
　プレゼントも貰っちゃったし、嬉しいこともあったし、楽しかった♪」


帰りの電車の中、僕はW子からのメールを受け取った。




「嬉しい事？　例えば手袋を取られちゃったり？(笑」
僕は少しドキドキしながら、そう返信した。




「それは素直に「うん」って言っときます。
　これでまたしばらくはあまのじゃくになりまーす(笑」










そんなメールのやり取りをしつつ、僕は家に帰っていった。


☆


[独り言]　高価な時計だからといって、時間が正確とは限らない